Средь немого хмурого сегодня,
Средь немых негреющих людей —
Как нам песню пронести
Господню По земли чужой?
Может быть популярнейший поэт русского зарубежья, Иван Венедиктович Елагин (р. 1918), является автором семи книг стихотворений: «По дороге оттуда» (Мюнхен, 1947), «Ты, мое столетие» (Мюнхен, 1948), «Портрет мадмуазель Таржи» (стихотворная комедия-шутка, Мюнхен, 1949), «По дороге оттуда« (собрание стихов, Нью-Йорк, 1953), «Политические фельетоны в стихах» (Мюнхен, 1959), «Отсветы ночные» (Нью-Йорк, 1963) и «Косой полет» (Нью-Йорк, 1967). Много стихов Елагина опубликовано в «Гранях», «Новом журнале», «Мостах» и других органах печати зарубежья.
Поэзия Ивана Елагина — патетическая, чуть декламационная, всегда взволнованная, очень и очень напоена социально-политическим пафосом. Мало кто из новой эмиграции так эмоционально-ярко отразил в своих стихах годы сталинского террора, военного разгрома, послевоенной России и Европы — в развалинах когда-то цветущих городов, в стульях голода и разрухи:
И судьбы, и жилища сметены.
И там, в нечеловеческом закате,
С перегнутой над улицей стены
Свисают заржавелые кровати.
Судьба России — трагическая камаринская, пляска смерти: «На столбе не зажигают огонька. / Три повешенных скучают паренька». Хвалились-бахвалились, строили-готовились, ан —
…Вся жизнь на вобле прожита,
А пушек-то не нажито!..
…А мертвые, кто во поле,
Кто брошены на отмели…
Прохвастали, прохлопали,
Чуть полстраны не отдали!
Но плохо и дома, хуже и с завоевателями:
Как у своих-то перчено,
А у чужих-то солоно!
Как из огня теперича
Попали мы да в полымя!
Елагину принадлежит стихотворение, которое навсегда останется в русской поэзии:
Уже последний пехотинец пал,
Последний летчик выбросился в море,
А на путях дымятся груды шпал
И проволока вянет на заборе.
Они молчат, свидетели беды.
И забывают о борьбе и тлене
И этот танк, торчащий из воды,
И этот мост, упавший на колени…
/75/